De naam Oris vindt zijn oorsprong van een beekje en een gelijknamig dal bij Hölstein. De naam stamt af van het Keltisch-Romeinse Aurisa, later Orusz, dat “watergang” betekent. In 1904 wordt in Hölstein, het noordwesten van Zwitserland, de horlogefabriek Oris opgericht. De twee oprichters, Paul Cattin en Georges Christian, zijn beide afkomstig uit Le Locle dat tevens het centrum is van de horlogemakerkunst in de Zwitserse Jura.

Met slechts 24 werknemers in dienst nemen ze de horlogemakerij Lohner & Co. over en wordt er op succesvolle wijze begonnen aan een nieuw hoofdstuk in de horlogemakerkunst. Tussen 1906 en 1910 worden er tien filialen geopend en zijn er meer dan 300 mensen in dienst. De horloges van Oris worden bepaald door hun klassieke ontwerp en de collectie wordt gekenmerkt door de ingenieus ontworpen wijzerplaten, extra grote kronen en inspiratie op de pilotenhorloges uit de Tweede Wereldoorlog.